여성은 보통 30일 주기로 생리를 한다. 그렇다면 31일 주기나 29일 주기는 비정상일까? 과연 월경은 어느 정도의 주기로 얼마의 기간 동안 하는 것이 정상일까? 주기가 불규칙하면 배란일을 알 수 없어 계획임신을 하기가 어렵고, 또한 날짜 피임을 할 경우 실패율이 매우 높아 원치 않는 임신에 이를 수 있다. 그렇다면 정상 월경과 비정상 월경의 차이와 정의는 어떻게 될까?

정상 월경
정상적인 월경의 주기는 21일에서 35일까지이고, 양은 20㎖에서 80㎖미만이어야 하고, 기간은 2일에서 5일이하여야 한다. 따라서 주기는 21일보다 짧거나 35일보다 긴 경우, 양이 80㎖를 넘어가는 경우, 양이 많은 기간이 5일을 넘는 경우를 비정상적인 월경으로 간주한다.

비정상 월경의 정의
++희발월경(Oligomenorrhea) : 35일 초과 주기의 불규칙한 출혈. 주기가 길어 자주 안한다. 
++다발월경(Polymenorrhea) : 21일 미만 주기의 규칙적인 출혈. 주기가 짧아 자주 한다.
++과다월경(Menorrhagia) : 양이 80㎖를 초과하거나, 양이 많은 기간이 5일을 넘는 규칙적인 출혈. 양도 많고, 기간도 길어 빈혈을 초래할 수도 있다.
++과소월경(Hypomenorrhea) : 양이 적은 규칙적인 출혈. 양이 20㎖ 미만으로 매우 적다.
++불규칙월경(Metrorrhagia) : 불규칙적인 출혈. 시도 때도 없이 출혈이 비친다.
++불규칙과다월경(Menometrorrhagia) : 불규칙, 자주, 양도 많고, 길게 하는 출혈. 과다월경처럼 빈혈을 초래할 수 있다.
++생리중간월경(Intermenstrual bleeding) : 정상 생리 사이에 생기는 출혈. 생리 중간에 출혈이 있다.

배란시기 
정상주기인 21~35일 중에 배란시기는 본인주기를 기준으로 다음 생리시작 예정일의 14일 전이다. 예를 들어 28일 주기인 사람은 생리시작일로부터 계산하여 14일째 되는 날이 다음 생리 시작 예정일의 14일 전과 일치한다. 그러나 주기가 34일이면 배란일은 생리시작일에서 20일째가 된다. 그러니까 모든 여성에서 배란이 된 후의 후반기 14일은 일정하고, 생리시작에서 배란까지의 기간은 생리주기에 따라 길고 짧음이 다양하다.

생리에 영향을 미치는 질환들
정상생리에 영향을 미칠 수 있는 질환은 매우 많고 다양하다. 대표적인 경우가 첫째, 위장약을 복용 후 젖이 분비되고 생리를 안 하는 경우다. 이 경우 프록락틴이라는 호르몬이 분비되어 생리를 안하게 하는 것이며, 약을 중지하면 다시 정상생리가 돌아온다. 둘째, 갑상선 기능저하가 있는 경우 무월경이 오기 때문에 반드시 갑상선 기능 검사를 해 봐야 한다. 셋째, 임신을 한 경우다. 최근에도 임신인 줄 모르고 약 복용을 잘못하여 외래에 상담을 오는 경우가 매우 많다. 넷째, 갑자기 살이 찌거나 빠지는 경우에도 무월경이 온다. 따라서 원인을 모르는 채로 최소 3개월 이상 무월경인 경우 반드시 병원을 방문해야 한다.

생리 이상 시 검사들

++임신 반응 검사(소변, 혈액)

++초음파 검사(자궁내막두께, 임신 확인, 난소 종괴)

++혈청 프로락틴 검사, 갑상선 기능 검사

++뇌 MRI(뇌 프록락틴선종이 의심될 때)

++혈청 LH/FSH(다낭성 난소 증후군이 의심될 때, 갑자기 살이 빠진 후 생리가 없을 때)